圣经中的浪潮
– 作者:斯诺德格拉斯 (J. Snodgrass) –
浪潮,这个词在宣教的世界里有着极为强烈的反响。正如倡导者所说的,它不就是大使命的未来吗?又或它只是一种时尚,或是来自某些植堂者的实用主义空想?无论如何,我们最需要关心的是:“浪潮是否符合圣经?”
路加在《使徒行传》中记载了福音以惊人的速度传开,这也为我们所说的 “浪潮 ”设定了标准。在《使徒行传》中,路加记录了福音沿着“耶路撒冷、犹太全地和撒玛利亚,直到地极 ”传开。 在五旬节听完彼得讲道后,那些感到扎心的人受了洗,一天之内就增加了3000信徒(徒2:41)。耶路撒冷的教会随着“主把得救的人天天加给他们……”(徒2:47)而增长。当彼得和约翰 “宣讲耶稣从死里复活 ”时,“听道的人中有许多人信了,数目约有五千”(使徒行传4:2,4)。不久之后,路加说,“信而归主的人越发增添,连男带女有很多”(徒5:14)。然后, “神的道兴旺起来,在耶路撒冷门徒数目加赠的甚多”(徒6:7)。
随着福音传到耶路撒冷之外,这种增长/倍增模式仍在继续。“犹太全地、加利利和撒玛利亚的教会都得平安,被建立;凡事敬畏主,蒙圣灵的安慰,人数就增多了”(徒9:31)。当那些因司提反受迫害而四散的人,来到安提阿时,他们对那里的希腊人说:“主与他们同在,信而归主的人就很多了”(徒11:21)。回到犹太地,“神的道日见兴旺,越发广传”(徒12:24)。
当圣灵为安提阿的教会分派出保罗和巴拿巴去作“神所召他们作的工”时,他们在彼西地的安提阿传道,外邦人听见这话就欢喜了,赞美神的道,凡预定得永生的人都信了。于是主的道传遍了那一带的地方”(徒13:49)。后来,在保罗与西拉的第二次旅程中,他们再次访问了特庇和路司得的教会。“于是教会信心越发坚固,人数天天加赠”(徒16:5)。在保罗以弗所传道期间,他在推喇奴的学房 “天天辩论”,“这样叫一切住在亚细亚的,无论是犹太人,是希腊人,都听见主的道”(徒19:10)。随着福音在以弗所的传开,“主的道大大兴旺,而且得胜”(徒19:20)。最后,当保罗回到耶路撒冷时,那里的长老告诉保罗,“你看犹太人中信的人有多少万,并且都为律法热心……” (徒21:20)。
在传教之旅结束时,信徒的肢体已经从在耶路撒冷聚集的120人(徒1:15)增长到数千人,遍布地中海东北部盆地。这些信徒聚集在教会中,人数天天都在加增(徒16:5)。他们还差派出自己的宣教工人,与保罗一起同工,建立使徒式的教会(徒13:1-3;16:1-3;20:4)。所有这些都是发生在大约25年的时间里。
这就是浪潮。使徒行传记录了福音的最初浪潮,以及由此产生的门徒与教会。我们如何看待这一浪潮呢?它对我们今天的工作来说又意味着什么?
首先,这是圣灵的工作,是由圣灵:
- 开始的 (徒 2:1-4)
- 推动的 (徒 2:47; 徒 4:7-8, 29-31; 7:55; 10:44-46)
- 引导的(徒 8:29; 13:2; 15:28; 16:6-7; 20:22),
- 维持的 (徒 9:31; 13:52; 20:28; 罗马书 15:19).
第二,浪潮的推进是藉着:传扬耶稣基督的福音,罪人悔改归主(使徒行传 2:14-17a, 21-24; 3:12-26; 4:5-12; 7:1-53; 8:5-8, 26-39; 10:34-43; 13:5, 13:16-42; 14:1, 6-7; 16:13, 32; 17:2-3, 10-11, 17; 18:4; 19:8-10)。
福音本是神的大能,要救一切相信的人(罗1:16)。它 “大大兴旺,而且得胜”(使徒行传19:20),推动浪潮进入新的领域。
第三,浪潮在新地方产生了新的教会,并且穿越了 “从耶路撒冷一直到以利哩古” 相当大的地理范围 (使徒行传 14:21-22; 16:1, 40; 17:4, 12, 34; 18:8-11; 19:10; 20:1, 17)。
这些教会在不同程度上都参与了神的工作,因为他们都“遵行信仰所教导的”(罗15:19)。
根据《使徒行传》中的这幅图画,我们对圣经中的浪潮做出如下定义:浪潮是凭藉圣灵的大能,福音在多个地区或民族中,以动态形式不断推进。比如,大批新信徒的聚集,满有大能的信仰翻转,以及门徒、教会、与领袖的倍增。
我们在这里所描绘的画面激发了一个问题:“为何不在此时此地发生呢?”是否有任何符合圣经的、令人信服的理由,让我们相信浪潮的元素已不再适用于我们?又或是像《使徒行传》中描述的那种浪潮并不能重现在今天?我们今天拥有同样的圣经话语,受同一圣灵所感;而且,我们有使徒行传中有关浪潮的记录,我们可以宣告神的应许:“从前所写的圣经都是为教训我们写的,叫我们因圣经所生的忍耐和安慰,可以得着盼望”(罗马书15:4)。
我们是否敢于盼望《使徒行传》中描述的浪潮重现在今天?事实上,它已经开始了!我们现在已经看到数百个浪潮在世界各地发生!
斯诺德格拉斯(J. Snodgrass)在过去12年中一直在南亚地区生活与服事,他是一名植堂者,并且担任植堂培训师。他与的妻子曾在印度教徒和穆斯林中,协助建立教会与培训的工作。他即将完成“应用神学”的博士学位。
本篇文章编辑、压缩自发表在《宣教先锋》(issue of Mission Frontiers)杂志,2018年1-2月期刊,第26-28页www.missionfrontiers.org;最初出版在《24:14 – 对万民作见证》(24:14 – A Testimony to All Peoples)一书,第156-169页,现可在24:14或Amazon亚马逊上查看。